وفقا لمصادر مختلفة من زيت القاعدة، يتم تقسيم زيت المحولات بشكل أساسي إلى أربع فئات: زيت المحولات بالزيت المعدني، وزيت المحولات بالزيت النباتي، وزيت المحولات بالزيت السيليكوني، وزيت المحولات بالإستر الاصطناعي.

يتمتع زيت المحولات المعدني بأقدم تاريخ في الاستخدام، ويحتل مكانة رائدة في السوق. يُستخرج هذا الزيت أساسًا من معالجة زيت أساسه الهكسان الحلقي وزيت أساسه البارافين، ويتميز بقوة عزل عالية ومقاومة حجمية عالية، مما يضمن بفعالية أداء عزل المحولات. يتميز بأداء مستقر في درجات الحرارة العالية وتوافق جيد مع مختلف المواد المعدنية، مما يجعله مناسبًا لمحولات الطاقة الكبيرة. ومع ذلك، يعاني زيت المحولات المعدني من بعض العيوب، مثل نقطة الوميض المنخفضة نسبيًا، والتي تقل عادةً عن 140 درجة مئوية، مما يُشكل خطر الاشتعال المفاجئ في حالة حدوث عطل في قوس المحول. كما أنه غير متجدد وذو قابلية منخفضة للتحلل البيولوجي. وبمجرد تسربه، يُمكن أن يُسبب تلوثًا للبيئة بسهولة.

ظهرت في السنوات الأخيرة زيوت المحولات النباتية، المُصنّعة من محاصيل الزيوت الطبيعية عبر عمليات الضغط والتكرير والتعديل. يمنحها مُكوّنها الرئيسي، وهو الدهون الثلاثية، مزايا عديدة، منها نقطة الاشتعال العالية، التي تُحسّن بشكل كبير من سلامة المحولات من الحرائق؛ والأداء الكهربائي الجيد، ما يُلبي متطلبات تشغيلها؛ كما أن موادها الخام متوفرة على نطاق واسع وقابلة للتجديد، وتتميز بقابلية ممتازة للتحلل البيولوجي، بما يتماشى مع مفاهيم حماية البيئة الحالية. ومع ذلك، تواجه زيوت المحولات النباتية حاليًا بعض التحديات، حيث تُباع بأسعار أعلى بنحو 3-4 مرات من زيوت المحولات المعدنية، بالإضافة إلى ارتفاع تكلفتها؛ ولم تُوحّد مؤشرات أداء المنتجات النفطية بشكل كامل، ولا توجد معايير ذات صلة تُذكر؛ كما أن معامل الخسارة المتوسطة، ومحتواها المائي، ولزوجتها الحركية مرتفعان نسبيًا، بالإضافة إلى ظواهر الأكسدة والهلام، وخبرة تشغيلها وصيانتها نادرة نسبيًا. هذه العوامل تُحدّ من انتشارها على نطاق واسع إلى حد ما.

زيت المحولات المصنوع من زيت السيليكون هو زيت سيليكون عضوي سائل، ويتميز بخصائص عزل كهربائي ممتازة. يتميز بنقطة اشتعال عالية، ونقطة صب منخفضة، وتغير طفيف في اللزوجة مع درجة الحرارة. على الرغم من أن لزوجته تزيد عن ضعف لزوجة زيت المحولات المصنوع من الزيت المعدني، إلا أن فرق الكثافة بين الزيت البارد والساخن أكبر، مما يُسرّع سرعة الحمل الحراري للسيفون، ويُعوّض جزئيًا عن نقص تبديد الحرارة. مع ذلك، يتميز زيت المحولات المصنوع من زيت السيليكون بحساسية أعلى لنواتج التحلل الناتجة عن التفريغ الجزئي أو الانهيار، كما أن ثباته في مواجهة الشرر الكهربائي أقل.

يتمتع زيت محول الإستر الاصطناعي بثبات أكسدة عالي للغاية، والذي يمكن أن يحافظ على أداء الزيت المستقر لفترة طويلة ويطيل عمر الخدمة بشكل كبير. وفي الوقت نفسه، يتمتع بمرونة جيدة في البيئات ذات درجات الحرارة المنخفضة، ونقطة وميض عالية، وتقلب منخفض، وأمان ممتاز.